Fifa-ranking: 2
Onze Rode Duivels hoeven we waarschijnlijk niet meer voor te stellen. Na een geslaagde WK-campagne hopen ze nu op een succesvol Europees Kampioenschap. Als winnaar van kwalificatiegroep B waren we rechtstreeks geplaatst voor dit EK. De Rode duivels wonnen 7 wedstrijden, speelden 2 keer gelijk (tegen Bosnië-Herzegovina en Wales) en verloren 1 keer (uit tegen Wales in Cardiff). Het is voor het eerst na de co-organisatie met Nederland van Euro 2000 dat de Belgische nationale ploeg nog eens op een EK staat en de verwachtingen zijn hoog gespannen!
Bondscoach Marc Wilmots kan dan ook rekenen op enkele topspelers. De Belgische selectie is immers de duurste van het EK. Nu alleen nog hopen dat het aantal geblesseerden meevalt...
Italië - #VivoAzzuro
Fifa-ranking: 12
De Squadra azzura eindigde tijdens het vorige EK op een troosteloze tweede plaats na harde 4-0 cijfers tegen Spanje. Tijdens het WK in Brazilië maakten ze echter, net als Spanje, ook geen al te beste beurt en gingen er al uit na de groepsfase. Hun kwalificatiegroep voor dit EK wisten ze wel overtuigend te winnen (voor Kroatië) met 24 punten en zonder match te verliezen.
Maar hun coach Antonio Conte is vertrekkende, hun lijstje geblesseerden lang en bovendien loopt er geen echte vedette meer op het velde bij de Azzzuri... Maar toch blijven ze als echte toernooiploeg een te duchten tegenstander. En daar heeft ook kapitein en doelman Gianluigi Buffon zijn aandeel in. De 38-jarige keeper van Juventus is immers nog altijd wereldtop!
Ierland - #COYBIG
Fifa-ranking: 33
De Boys in green zijn zeker niet de beste voetbalploeg op dit EK, maar voor de titel van 'dappersten' zouden ze wel eens in aanmerking kunnen komen. Gesteund door hevige fans tonen ze pure passie en onverdroten inzet. Tijdens de kwalificaties voor dit EK waren de Ieren met hun derde plaats na Duitsland en Polen overgeleverd aan de play-offs. Waar Bosnië-Herzegovina in Ierland zijn meerdere moest erkennen. Het is de Ieren hun derde deelname aan een EK. Nooit geraakten ze verder dan de groepsfase.
Sterkhouders binnen de Ierse nationale ploeg zijn de 40-jarige doelman Shay Given, aanvaller Robbie Keane (die kampt met een blessure) en talent Shane Long. Bondscoach bij de Ieren is de Noord-Ier Martin O'Neill. Gezien de gevoelige politieke situatie is dit op zijn minst opmerkelijk te noemen.
Zweden
Fifa-ranking: 35
Geen enkele ploeg is zo afhankelijk van één sterspeler als Zweden... En die ster is Zlatan Ibrahimovic aka Ibracadabra. Zonder hem zijn de Blagult (Blauw-Geel) maar de helft waard. De waarde van Ibrahimovic voor het Zweedse team bleek ook al tijdens de kwalificatiewedstrijden. Zweden strandde op een derde plaats in groep G na Oostenrijk en Rusland. In de play-offs versloegen ze uiteindelijk Denemarken dankzij Ibracadabra...
Sinds 2000 was Zweden al elk EK van de partij. Buiten een plaats in de kwartfinale in 2004 gingen ze er telkens in de eerste ronde uit. Langs de zijlijn bij Zweden staat sinds 2009 coach Erik Hamrén. Hij is een echte gentlemen-coach die er altijd piekfijn uitziet met zijn das en maatpak.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten