Engeland - #TogetherForEngland
Fifa-ranking: 10
Nooit eerder won Engeland, één van de oudste teams ter wereld, het EK. Ze slaagden er wel in om als derde te eindigen (in 1968) en door te stoten naar de halve finale in 1996 (thuis in Engeland). Na een uitstekende kwalificatieronde - ze wonnen alle duels - hebben ze een uitstekende uitgangspositie en zijn ze vol vertrouwen. Helaas spreekt de geschiedenis hier in hun nadeel... Tijdens de kwalificaties voor het WK 2010 & 2014 waren ze ook erg beloftevol en toch slaagden ze er niet in de groepsfase te overleven.
Roy Hodgson staat sinds 2012 als bondscoach aan het hoofd bij het Engelse team. Ondanks de roemloze ondergang op het Wereldkampioenschap in Brazilië behield The Football Association het vertrouwen in hem en kan hij nu bewijzen dat dit volkomen terecht was.
De Engelsen kunnen terugvallen op een sterk team dat voornamelijk uit Premier League-spelers bestaat. Dit EK kijken velen alvast uit naar Jamie Vardy die door de Britse pers werd uitgeroepen tot Beste voetballer van 2016 in de Premier League. De vraag is natuurlijk of deze aanvaller en topscorer van Leicester City nog voldoende energie over heeft na een ongetwijfeld erg vermoeiend voetbalseizoen.
Rusland
Fifa-ranking: 27
Sinds 1992 treedt het Russische nationale elftal aan op kampioenschappen. In 2008 haalden ze wel de halve finale die ze uiteindelijk verloren van de latere eindwinnaar Spanje; maar alle andere keren gingen ze er na de eerste ronde uit. Tijdens de kwalificatierondes voor dit EK eindigden ze tweede in hun groep; na Oostenrijk en voor Zweden dat tevredenheid moest nemen met een derde stek.
Trainer van het Russische elftal is Leonid Slutsky die nog maar recent aantrad als bondscoach en ook bij CSKA Moskou dit seizoen nog langs de zijlijn stond (én er de landstitel meepakte).
De Russische selectie speelt bijna uitsluitend bij Russische clubs, behalve Roman Neustädter. Hij kwam uit voor het Duitse Schalke04, speelde ook al 2 oefeninterlands voor de Mannschaft; maar heeft nu toch de toelating om als zoon van een Oekraïnse vader en een Russische moeder aan te treden in de kleuren van Rusland. In doel vinden we een genaturaliseerde Rus... Guilherme is immers van Braziliaanse origine.Volgens de bookmakers belooft het in groep B een spannende strijd te worden tussen Rusland en Wales om de tweede plaats...
Wales - #TogetherStronger
Fifa-ranking: 24
The Dragons treden voor de allereerste keer aan op een Europees Kampioenschap. Tijdens de kwalificatieronde zat Wales in dezelfde groep als België en hebben ze het de Rode Duivels knap lastig gemaakt: België - Wales eindigde op 0-0; Wales - België op 1-0. België wist zich uiteindelijk de groepswinst te verzekeren; terwijl Wales op een mooie tweede plaats eindigde.Bondscoach bij Wales is Chris Coleman. Hij speelde vroeger zelf bij Fulham en is sinds 2012 de drijvende kracht achter de Welshe ploeg.
Het hart van de nationale ploeg van Wales daarentegen is Gareth Bale, ook wel bekend als de man van 100 miljoen want dat betaalde Real Madrid aan Tottenham Hotspur voor zijn toptransfer. Wales vertrok al zonder Bale, die nog met zijn ploeg de Champions League-finale speelt, op stage en hoopt natuurlijk dat hun goudhaantje ongeschonden uit dit duel komt. Zo niet, dan zou Wales wel eens voor een horrorscenario kunnen komen te staan...
Slowakije
Fifa-ranking: 32
Ook voor de Repre uit Slowakije is dit hun eerste EK-deelname. De Slowaken konden zich als tweede, na Spanje, in hun groep rechtstreeks plaatsen. Zo wisten in het begin van de kwalificatie zelfs een duel te winnen van Spanje en Oekraïne. Hieruit hebben ze ongelooflijk veel zelfvertrouwen geput en hebben ze de kwalificatierondes overleefd.
Jan Kozak is sinds 2013 bondscoach van het Slowaakse elftal. De spelers van het Slowaakse team spelen bij verschillende kleinere Europese ploegen. De man met de meeste internationale ervaring is Marek Hamsik, ploegmaat van Dries Mertens bij Napoli en al drie opeenvolgende jaren Slowaaks voetballer van het jaar. Mochten zij de tweede ronde halen, zou dit volgens de bookmakers alvast een verrassing van formaat zijn...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten